Morska fala upałów „The Blob”, która miała miejsce w latach 2013–2016, ociepliła znaczny obszar wód powierzchniowych na północnym Pacyfiku, zaburzając ekosystemy morskie wokół zachodniego wybrzeża, obniżając powroty łososia i szkodząc rybołówstwu komercyjnemu.
Wywołało to również lawinę badań nad dramatycznym ociepleniem wód powierzchniowych oceanów.
Ale, jak wykazało ostatnie badanie NOAA, morskie fale upałów występują również na dużych głębokościach.
Pierwsza kompleksowa analiza morskich fal upałów w produktywnych wodach szelfu kontynentalnego otaczających Amerykę Północną została przeprowadzona przez zespół kierowany przez naukowców z NOAA przy użyciu kombinacji obserwacji i modeli komputerowych, zgodnie z artykułem opublikowanym w czasopiśmie Nature Communications.
Naukowcy identyfikują fale upałów na dnie oceanu
Dillon Amaya, główny autor i naukowiec z Laboratorium Nauk Fizycznych NOAA, zauważył, że naukowcy badają morskie fale upałów na powierzchni morza od ponad dekady, donosi Phys.org.
Po raz pierwszy możemy przeanalizować, jak te dramatyczne wydarzenia rozgrywają się na płytkim dnie morskim, schodząc głębiej.
Morskie fale upałów mają znaczący negatywny wpływ na produktywność i rozmieszczenie gatunków morskich każdej wielkości, w tym planktonu i wielorybów, w światowych ekosystemach oceanicznych.
W rezultacie dużo pracy poświęcono badaniu, śledzeniu i prognozowaniu występowania, intensywności, czasu trwania i fizycznych czynników tych zdarzeń.
Większość tych badań dotyczyła ekstremalnych temperatur w pobliżu powierzchni oceanu, gdzie dostępne są bardziej wiarygodne obserwacje satelitarne, statki i boje.
Ponadto wiele fizycznych i biochemicznych cech delikatnych ekosystemów morskich można wykryć, mierząc temperaturę powierzchni morza, co upraszcza analizę.
W ciągu ostatniego stulecia ocean ocieplił się o około 1,5 stopnia Celsjusza, pochłaniając prawie 90% dodatkowego ciepła spowodowanego globalnym ociepleniem.
W ciągu ostatnich dziesięciu lat częstotliwość morskich fal upałów wzrosła o około 50%.
Naukowcy pracowali ostatnio ciężej, aby zbadać morskie fale upałów w słupie wody, wykorzystując niewielką ilość dostępnych informacji.
Dno oceanu wzdłuż szelfów kontynentalnych, które służy jako kluczowy dom dla kluczowych gatunków handlowych, w tym homarów, przegrzebków, krabów, flądry, dorsza i innych ryb dennych, nie było wcześniej przedmiotem badań.
Ponieważ zestawy danych o temperaturze wód dennych są stosunkowo rzadkie, naukowcy przeprowadzili ocenę za pomocą produktu danych o nazwie „ponowna analiza”, który rozpoczyna się od dostępnych obserwacji i wykorzystuje modele komputerowe do „wypełnienia pustych miejsc” poprzez symulację prądów oceanicznych i wpływu atmosfery.
Korzystając z podobnej metody, naukowcom z NOAA udało się zrekonstruować globalną pogodę do początku XIX wieku.
Według badania ryb dennych opublikowanego przez NOAA Fisheries w r. 2021, populacje dorsza w Zatoce Alaskiej spadły podczas The Blob, spadając o 71% w latach 2015-2017.
Jednak artykuł z roku 2019 autorstwa naukowców z Oregon State University i NOAA Fisheries odkrył, że młode ryby ziemne i inne organizmy morskie w systemie Prądu Północnej Kalifornii kwitły w wyjątkowych warunkach oceanicznych.
Ponadto nienormalnie wysokie temperatury wód dennych powiązano ze zmianami w przeżywalności młodego dorsza atlantyckiego, rozprzestrzenianiem się inwazyjnych skrzydlic wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, blaknięciem koralowców i późniejszym spadkiem liczebności ryb rafowych oraz zniknięciem prawie populacji homara przybrzeżnego w południowej Nowej Anglii.
Blob może szybko zniknąć
Nowa fala upałów pojawiła się w ciągu ostatnich kilku miesięcy, podobnie jak „The Blob”.
Bryza, która w przeciwnym razie mieszałaby i chłodziła powierzchnię oceanu, została stłumiona przez grzbiet wysokiego ciśnienia, zgodnie z NOAA.
Ciepło, które wciąż jest dość świeże i w dużej mierze wpływa na górne warstwy oceanu, może szybko zniknąć.
Nate Mantua, naukowiec z Southwest Fisheries Research Center, powiedział: „Wygląda okropnie, ale może też zniknąć bardzo szybko, jeśli zmienią się nienormalnie trwałe wzorce pogodowe, które go wygenerowały.
Wśród innych skutków poprzedzającej fali upałów są: Zachodnie Wybrzeże, które doświadczyło największego znanego niebezpiecznego zakwitu glonów, który wymusił zawieszenie połowów krabów i małży na wiele miesięcy. Tysiące młodych uchatek kalifornijskich są wyrzucane na plaże.
Naukowcy z NOAA Fisheries zorganizowali niedawno specjalną konferencję, aby omówić zbliżającą się falę upałów oraz sposoby przewidywania i monitorowania jej skutków.
Naukowcy badają obecnie skutki odnotowane podczas „Blobu”, aby porównać je z efektami zbliżającej się fali upałów.
Opracowanie: irme.pl