Święto ustanowiła 22 listopada 1977 w New Dehli Międzynarodowa Unia Wegetariańska (International Vegetarian Union – IVU), podczas 24 Światowego Kongresu Wegetariańskiego.

Głównym celem tego dnia jest wskazywanie korzyści, płynących z tego sposobu życia, wolnego od okrucieństwa i przemocy wobec zwierząt.

A czym właściwie jest wegetarianizm? Łacińskie vegetus oznacza zdrowy, świeży, pełen życia, zaś vegetabilis – roślinny.

Dlatego też dieta wegetariańska nastawiona jest na produkty roślinne, żywność naturalną i organiczną.

Oznacza to wykluczenie spożywania mięsa i jego przetworów.

Według szacunków, od 1 do 5% ludności na świecie stosuje diety wegetariańskie.

Skąd zaś pomysł na tego typu dietę?

Jest kilka aspektów, które przemawiają za wyborem tego sposobu życia.

Najczęściej wegetarianizm wybierany jest z powodów etycznych.

Prawa zwierząt są uznawane na całym świecie, co potwierdza Światowa Deklaracja Praw Zwierząt, a w Polsce Ustawa o ochronie zwierząt.

Zapewniają one poszanowanie, opiekę oraz ochronę dla wszystkich zwierząt.

Mimo to wciąż istnieje wielki przemysł hodowlany, gdzie zwierzęta stają się przedmiotami, a nie podmiotami. Ich życie ograniczone jest do rozrodu, przebywania w klatkach, kojcach, czy na betonowych podłogach oraz śmierci zadawanej w sposób brutalny i niehumanitarny.

Wegetarianizm w tej postaci nie ogranicza się tylko do niejedzenia mięsa.

To również zwracanie uwagi na kosmetyki, czy mają składniki pochodzenia zwierzęcego bądź były testowane na zwierzętach, a także niekupowanie butów i ubrań skórzanych, czy z futra.

Innym argumentem jest kwestia ekonomiczna.

Wegetarianizm jest relatywnie tani, gdyż bazuje na zbożach, warzywach, owocach, które łatwiej uprawiać w przeciwieństwie do hodowli zwierząt.

Ważniejszym aspektem jest jednak kwestia zdrowotna.

Prawidłowo zbilansowana i urozmaicona dieta wegetariańska może zaspokoić wszystkie niezbędne potrzeby organizmu, a nawet poprawić jego funkcjonowanie.

Jest jeszcze jeden aspekt, a mianowicie religia.

Zakazy bądź ograniczenia związane ze spożywaniem mięsa pojawiają się w wielu religiach.

Związane są z panowaniem ducha nad ciałem, ofiarnością i wyrzeczeniem cielesnych przyjemności.

W religiach Wschodu, takich jak buddyzm, taoizm i hinduizm, zabronione jest zabijanie zwierząt.

Wyznawcy Kryszny są ortodoksyjnymi wegetarianami.

Judaizm i islam uznają wieprzowinę za nieczystą, jednak inne zwierzęta mogą być zabijane w sposób rytualny, który nie należy do humanitarnych.

Chrześcijaństwo w ogóle nie zabrania jedzenia pokarmów mięsnych, jedynie wprowadza pewne ograniczenia w dniach postu.

Mimo to istnieje Chrześcijańskie Towarzystwo Wegetariańskie, skupiające wegetariańskich chrześcijan z całego świata.

Niezależnie od motywacji każdy może zostać wegetarianinem.

Dzisiejsze święto tym bardziej do tego zachęca.

Można w ten sposób znaleźć się w wyborowym gronie ludzi, którzy odrzucili produkty mięsne, a jest ich na całym świecie liczne grono.