Za niedawny wzrost tajemniczej śmierci wśród lwów morskich i delfinów obwinia się toksyczne zakwity glonów u wybrzeży Kalifornii.

Biolodzy morscy i agencje ochrony środowiska podniosły alarm w związku z ciągłym wzrostem liczby zakażonych zwierząt morskich, a wiele z nich zostaje wyrzuconych na brzeg na plażach od San Diego po San Francisco.

Przeczytaj także: Co to jest rozkwit glonów?

Zabójczy wpływ Algal Bloom na życie morskie

Zakwit glonów, zidentyfikowany jako szkodliwy gatunek Pseudo-nitzschia , wytwarza kwas domoikowy, silną neurotoksynę.

Według „Newsweeka” uważa się, że toksyna ta jest główną przyczyną objawów neurologicznych i ostatecznej śmierci obserwowanych u dotkniętych chorobą lwów morskich i delfinów.

Toksyna gromadzi się w rybach i skorupiakach, które są następnie zjadane przez te ssaki morskie, co prowadzi do zatrucia.

Kalifornijski Departament Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody (CDFW) poinformował, że w ciągu ostatniego miesiąca u wybrzeży Kalifornii znaleziono martwe ponad 60 lwów morskich i kilkanaście delfinów.

CDFW wydała ostrzeżenia dla społeczeństwa, odradzając spożywanie skorupiaków z dotkniętych obszarów i wzywając do zachowania ostrożności w przypadku napotkania osieroconych lub martwych zwierząt morskich.

Naukowcy z Marine Mammal Center niestrudzenie pracują nad ratowaniem i rehabilitacją dotkniętych zwierząt, ale nasilenie działania toksyny utrudnia powrót do zdrowia.

Z kolei „Los Angeles Times” donosi, że tegoroczne zakwity są jednymi z największych i najbardziej toksycznych w najnowszej historii, co budzi obawy co do długoterminowego wpływu na ekosystem morski.

Organizacje zajmujące się ochroną środowiska wzywają do wzmożonego monitorowania i badań w celu lepszego zrozumienia czynników przyczyniających się do szkodliwych zakwitów glonów, które nasilają się w wyniku zmiany klimatu i zanieczyszczenia.

Przeczytaj także: Kwitnienie glonów powiększyło się w ciągu ostatnich dwóch dekad

Co to jest zakwit glonów?

Zakwit glonów to szybki wzrost lub akumulacja glonów w systemach wodnych, często skutkująca powstaniem grubej, zielonkawej warstwy na powierzchni wody.

Zakwity te mogą wystąpić zarówno w środowisku słodkowodnym, jak i morskim i są zwykle spowodowane kombinacją czynników, w tym temperaturą ciepłej wody, wysokim poziomem składników odżywczych (takich jak azot i fosfor ze spływów rolniczych lub ścieków) oraz światłem słonecznym.

Zakwity glonów mogą być szkodliwe, zwłaszcza gdy dotyczą gatunków wytwarzających toksyny, takich jak Pseudo-nitzschia , która wytwarza kwas domoikowy.

Neurotoksyna ta może mieć poważny wpływ na życie morskie, powodując choroby lub śmierć ryb, ptaków i ssaków spożywających skażoną wodę lub zdobycz.

U ludzi narażenie na toksyny pochodzące z zakwitów glonów, szczególnie poprzez spożycie skażonych skorupiaków, może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.