Inwazyjne rośliny mogą mieć niszczycielski wpływ na lokalne środowisko naturalne, porównywalny ze skutkami globalnego ocieplenia.

Mimo to nie ma obecnie wiarygodnego oszacowania liczby inwazyjnych gatunków roślin na świecie.

Nowe badanie prowadzone przez University of Massachusetts Amherst i opublikowane niedawno w Ecological Applications jest pierwszym, które kompleksowo identyfikuje różne niewiadome, którymi należy się zająć, aby inteligentnie zarządzać gatunkami inwazyjnymi na całym świecie.

Inwazyjne gatunki roślin rosną wykładniczo

Zatrzymanie rozprzestrzeniania się gatunków inwazyjnych jest najbardziej opłacalnym sposobem ich powstrzymania.

Aby tak się stało, menedżerowie muszą najpierw określić, które rośliny są inwazyjne, zgodnie ze ScienceDaily.

Istniejące listy globalnych roślin inwazyjnych obejmują gatunki, które naukowcy zgłosili jako inwazyjne, ale gatunki, które nie zostały jeszcze zgłoszone jako inwazyjne, stanowią zagrożenie.

Zespół UMass Amherst, kierowany przez Brittany Laginhas, która ukończyła badania w ramach swojej pracy magisterskiej na UMass, przeszukał bazę danych 5893 badań z roku 1959, aby stworzyć jak najpełniejszy obraz gatunków inwazyjnych na świecie.

Mimo to jedna z najbardziej podstawowych informacji jest nieznana: ile inwazyjnych gatunków roślin istnieje na świecie – nie jest do końca jasne.

„Łowimy około dwóch trzecich inwazyjnych gatunków opisanych w literaturze” – powiedziała Bethany Bradley, starsza autorka artykułu i profesor ochrony środowiska na UMass Amherst.

Być może najbardziej szokującym odkryciem jest to, że liczba gatunków inwazyjnych wydaje się rosnąć wykładniczo, bez oznak plateau.

Pomimo faktu, że zespół odkrył 3008 wszystkich gatunków inwazyjnych zgłoszonych w 5893 artykułach, ich statystyczne modelowanie sugeruje, że powinno być 4721 gatunków, chociaż tożsamość brakujących 1713 gatunków pozostaje nieznana.

Chociaż może być wiele powodów, dla których w literaturze brakuje tak wielu gatunków inwazyjnych, jasne jest, że liczba ta występuje systematycznie i geograficznie nierównomiernie.

Podczas gdy Ameryka Północna przyciągnęła wiele uwagi, Ameryka Środkowa i Południowa, a także Oceania otrzymały mniej.

Według Matthew Fertakosa, jednego ze współautorów artykułu i absolwenta biologii organizmowej i ewolucyjnej na UMass Amherst, istnieją znaczne różnice między badaniami prowadzonymi na różnych kontynentach.

Naukowcy dysponują metodami statystycznymi, które mogą nam pomóc oszacować, ile powinno być gatunków, ale rzeczywiste dane są zawsze lepsze od szacunków.

Gatunki inwazyjne powodują szkody ekologiczne lub ekonomiczne w nowym środowisku

Gatunki inwazyjne mogą szkodzić zarówno zasobom naturalnym, jak i wykorzystaniu tych zasobów przez człowieka w ekosystemie, zgodnie z NOAA.

Gatunki te mogą przedostać się na nowy obszar poprzez wody balastowe statków oceanicznych, celowe i niezamierzone wypuszczenia gatunków akwakultury, okazy akwariowe lub przynętę oraz inne środki.

Mają również potencjał do wytępienia rodzimych roślin i zwierząt, zmniejszenia bioróżnorodności, konkurowania z rodzimymi organizmami o ograniczone zasoby i zmiany siedlisk.

Może to mieć poważne konsekwencje gospodarcze, a także fundamentalne zakłócenia w ekosystemach przybrzeżnych i Wielkich Jezior.

Działalność człowieka jest przede wszystkim odpowiedzialna za rozprzestrzenianie się gatunków inwazyjnych, które często jest niezamierzone.

Ludzie i towary podróżują szybko po całym świecie i często przywożą ze sobą nieproszone gatunki.

Organizmy wodne mogą być przenoszone statkami w wodzie balastowej, podczas gdy mniejsze łodzie mogą je przenosić na swoich śrubach napędowych.

Owady mogą dostać się do drewna, palet transportowych i skrzyń wysyłanych na cały świat. Niektóre rośliny ozdobne mogą się rozprzestrzeniać i stać się inwazyjne w środowisku naturalnym.

Ponadto niektóre gatunki inwazyjne są celowo lub nieumyślnie wypuszczanymi zwierzętami domowymi.

Na przykład pytony birmańskie stają się poważnym problemem w Everglades, wg. National Wildlife Federation.

Gatunki inwazyjne szkodzą dzikiej przyrodzie na wiele sposobów. Kiedy nowy i agresywny gatunek zostaje wprowadzony do ekosystemu, może brakować mu naturalnych drapieżników i kontroli.

Może szybko się rozmnażać i rozprzestrzeniać, przejmując obszar.

Rdzenne dzikie zwierzęta mogą nie wykształcić obrony przed najeźdźcą lub mogą nie być w stanie konkurować z gatunkami drapieżników.

Gatunki inwazyjne stanowią bezpośrednie zagrożenie dla gatunków rodzimych, żerując na nich, konkurując z nimi o pożywienie lub inne zasoby, wywołując lub rozprzestrzeniając choroby oraz uniemożliwiając rodzimym gatunkom rozmnażanie się lub zabijanie ich młodych.

Opracowanie: irme.pl