Zdjęcie Wonderly „Caught by Cats” niedawno zajęło pierwsze miejsce w kategorii Human/Nature w konkursie BigPicture Natural World Photography Competition w roku 2020. Jego zdjęcie podkreśla ponury obraz: zdjęcie musiałoby zostać pomnożone 10 milionów razy, aby zbliżyć się do ukazania miliardów zwierząt zabijanych przez koty każdego roku.

Inspiracją do jego zdjęcia była praca WildCare, szpitala przyrodniczego non-profit z siedzibą w San Rafael w Kalifornii. Spośród 321 zwierząt, które zostały zranione przez koty i przywiezione do ośrodka w 2019 r., przeżyło tylko 89. Pozostałe 232, pokazane na zdjęciu Wonderly, zginęły pomimo wysiłków WildCare, aby je uratować.

Oryginalny pomysł wyszedł od Melanie Piazza, dyrektor ds. opieki nad zwierzętami w WildCare Piazza od ponad 20 lat zajmuje się rehabilitacją dzikich zwierząt, lecząc ranne koty przebywające na zewnątrz i inne dzikie zwierzęta przez całą swoją karierę.

Realizacja projektu „Caught by Cats” okazała się emocjonalnym przeżyciem

„Naszym celem nie było bycie obrzydliwym ani szokującym. Chcieliśmy zaprezentować zwierzęta z jak największym szacunkiem i przyciągnąć uwagę ludzi swoim pięknem” – mówi Piazza.

Koty odpowiadają za prawie trzy czwarte nienaturalnych zgonów ptaków

Koty przyczyniły się do wyginięcia 63 gatunków kręgowców, w większości ptaków, mówi Peter Marra, dyrektor Georgetown Environment Initiative. „Fakt, że spowodowali te wyginięcia, jest wystarczająco zły…. [Dodatkowo] wiemy, że mają znaczący wpływ na populacje na całym świecie, niezależnie od tego, czy są zagrożone, czy nie – mówi.

Marra, która wcześniej była dyrektorem Centrum Ptaków Migracyjnych Smithsonian, jest autorką Cat Wars: The Dewasing Consequences of a Cuddly Killer, która szczegółowo opisuje, dlaczego koty mogą być niebezpieczne dla różnorodności gatunków. Od czasu wydania książki w r. 2016 niewiele się zmieniło w zakresie regulacji dotyczących kotów przebywających na zewnątrz, mówi Marra, ale istnieje większa świadomość i zrozumienie tego problemu.

Niektórzy twierdzą, że koty są naturalnymi drapieżnikami i należy im pozwolić wędrować i zabijać zdobycz, jak im się podoba. Ale według Piazza walka nie jest sprawiedliwa. Ten argument pomija kilka ważnych czynników.

W naturalnej relacji drapieżnik-ofiara drapieżniki polują, dopóki w populacji nie będzie wystarczającej ilości ofiar, aby je wyżywić, wyjaśnia. Ponieważ populacja drapieżników maleje, populacja ofiar ma czas na ponowne zasiedlenie. Udomowione koty zakłócają cykl.

„Kittycam” pokazuje, na co polują bezpańskie koty Zespół Crittercam z National Geographic i badacze z University of Georgia przymocowali obroże do aparatu zdziczałym kotom na wyspie Jekyll w stanie Georgia w r. 2015. Czujniki ruchu włączyły kamery i udokumentowały, jak koty pielęgnują się, tropią zdobycz i wędrują…

„Są na tym samym obszarze od 15 do 20 lat, są karmione przez swoich ludzi, nie muszą polować, aby przeżyć” – mówi Piazza. „Po prostu ciągle zabijają i nic nie zmienia ich populacji, więc nie daje to lokalnym dzikim populacjom czasu na odrodzenie się, jak gdyby był to naturalny cykl drapieżnik-ofiara”.

Debata na temat kotów na świeżym powietrzu jest kwestią polaryzującą, a Piazza twierdzi, że projekt nie ma na celu zrazić miłośników zwierząt. Jej celem jest natomiast ich zjednoczenie. Sugeruje trzymanie kotów na smyczy, posiadanie catio (zamknięte patio na zewnątrz dla twojego kota) lub zobowiązanie się, że twój następny kot będzie kotem domowym. Te praktyki nie tylko chronią inne zwierzęta, ale także zapewniają kotom bezpieczeństwo i zdrowie.

irme.pl

Źródło: NATIONAL GEOGRAPHIC