18 czerwca jest obchodzony Dzień Europejskiego Protestu przeciw GMO, czyli genetycznie modyfikowanym organizmom.

Są to rośliny, zwierzęta i drobnoustroje, których genom został zmieniony metodami inżynierii genetycznej, w celu uzyskania nowych cech fizjologicznych.

Opinie na temat bezpieczeństwa stosowania GMO są podzielone.

Zwolennicy wskazują na to, że dzięki nim plony są wyższe, a co za tym idzie – również zyski.

Zdaniem przeciwników, genetycznie modyfikowane organizmy są szkodliwe dla środowiska i dla ludzi.

Pierwsze komercyjne GMO zaczęto sprzedawać w Stanach Zjednoczonych w latach 90 ubiegłego stulecia – w pomidorach Flavr Savr zmniejszono aktywność genu odpowiadającego za proces dojrzewania i mięknięcia warzywa.

Tak zmodyfikowany pomidor lepiej znosił transport i dłużej zachowywał świeżość.

Powierzchnia upraw roślin genetycznie modyfikowanych na świecie rośnie w tempie od 3. do -15. procent rocznie, w roku 1997 wynosiła niespełna 20 milionów hektarów, a w ubiegłym roku ponad 175 milionów hektarów.

Tradycyjnie 18 czerwca na całym świecie odbywają się manifestacje i spotkania, których celem jest wyrażenie sprzeciwu wobec rozprzestrzeniania się organizmów zmodyfikowanych genetycznie oraz informowanie społeczeństwa o zagrożeniach związanych z GMO.