Rekordowo wysokie temperatury, które tego lata spaliły części Europy, Ameryki Północnej i Azji, są częścią schematu ekstremalnych upałów, które są bardziej prawdopodobne w wyniku globalnego ocieplenia wywołanego przez człowieka.

Fale upałów stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia ludzi, ekosystemów i infrastruktury oraz wymagają pilnych działań w celu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych.

Dowody na dłuższe fale upałów

Fale upałów to okresy wyjątkowo wysokich temperatur, które utrzymują się przez kilka dni lub tygodni.

Mierzy się je, porównując obserwowaną temperaturę z normalną lub średnią temperaturą dla danego miejsca i pory roku, donosi The Guardian.

Falę upałów uważa się za ekstremalną, gdy temperatura przekracza 90% normalnych wskazań.

Według danych National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) fale upałów stały się częstsze, intensywniejsze i trwalsze w ciągu ostatnich sześciu dekad. Średni czas trwania fali upałów również wydłużył się o około 24 godziny od roku 1960.

Rekordowo wysokie temperatury, jakie zaobserwowano tego lata w różnych częściach świata, wpisują się w ten trend.

W Azji, Chiny i Japonia również ucierpiały z powodu długotrwałych i silnych fal upałów, z temperaturami przekraczającymi 35°C (95°F) na wielu obszarach.

Według Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) średnia temperatura na świecie wzrosła o około 1,1°C od ery przedindustrialnej i oczekuje się, że przy obecnych scenariuszach emisji do r. 2040 osiągnie 1,5°C.

Oznacza to, że fale upałów, które zdarzały się raz na sto lat, teraz mogą pojawiać się raz na dekadę, a nawet częściej.

Dłuższe fale upałów

Na fale upałów mają wpływ różne czynniki, takie jak systemy ciśnienia atmosferycznego, prądy oceaniczne, wiatry i wilgotność.

Głównym czynnikiem powodującym dłuższe fale upałów jest wzrost średniej temperatury na świecie spowodowany akumulacją gazów cieplarnianych w atmosferze.

Gazy cieplarniane, takie jak dwutlenek węgla, metan i podtlenek azotu, zatrzymują ciepło w atmosferze i zapobiegają jego ucieczce w przestrzeń kosmiczną.

Tworzy to efekt cieplarniany, który ogrzewa planetę. Stężenie gazów cieplarnianych w atmosferze znacznie wzrosło od czasu rewolucji przemysłowej, głównie z powodu działalności człowieka, takiej jak spalanie paliw kopalnych, wylesianie i rolnictwo.

Zmiana klimatu może również zwiększyć intensywność i czas trwania fal upałów poprzez zmianę wzorców cyrkulacji atmosfery i oceanów.

Skutki dłuższych fal upałów

Dłuższe fale upałów mogą mieć niszczycielski wpływ na ludzkie zdrowie, ekosystemy i infrastrukturę.

Niektóre skutki obejmują zwiększoną śmiertelność i zachorowalność, zmniejszone plony i bezpieczeństwo żywnościowe, zwiększone pożary lasów i zanieczyszczenie powietrza, zwiększone zapotrzebowanie na energię i przerwy w dostawie prądu, czytamy w inkl.

Środki łagodzące mają na celu ograniczenie emisji gazów cieplarnianych i ograniczenie globalnego ocieplenia, natomiast środki dostosowawcze mają na celu zwiększenie odporności i zmniejszenie podatności na fale upałów.

Niektóre rozwiązania obejmują wdrażanie polityk i przepisów promujących rozwój niskoemisyjny, systemy wczesnego ostrzegania i plany awaryjne, które informują i chronią ludzi przed falami upałów; poprawa planowania urbanistycznego i projektowania, które zmniejszają miejskie wyspy ciepła i ryzyko pożarów; promowanie zrównoważonych praktyk rolniczych i leśnych, które zwiększają zatrzymywanie wilgoci w glebie, różnorodność upraw i zapobieganie pożarom; inwestowanie w badania i innowacje, które poprawiają zrozumienie i przewidywanie fal upałów.

Zmiana klimatu może również zwiększyć temperaturę powierzchni morza.

Opracowanie: irme.pl