Według nowego kompleksowego badania, lodowce na świecie topnieją w coraz szybszym tempie.

Zespół kierowany przez Francuzów ocenił zachowanie prawie wszystkich udokumentowanych strumieni lodu na planecie.

Naukowcy odkryli, że przez pierwsze dwie dekady XXI wieku tracili prawie 270 miliardów ton lodu rocznie.

Wytworzona woda z roztopów odpowiada obecnie za około jedną piątą wzrostu poziomu mórz na świecie – informują naukowcy w czasopiśmie Nature.

Liczby są dość trudne do wyobrażenia, więc członek zespołu Robert McNabb z uniwersytetów w Ulster i Oslo używa analogii.

„W ciągu ostatnich 20 lat widzieliśmy, że lodowce traciły około 267 gigaton (Gt) rocznie. Jeśli więc weźmiemy taką ilość wody i podzielimy ją na wyspę Irlandii, to wystarczy, aby pokryć całość Irlandia w 3 metry wody każdego roku ”- mówi w tegorocznym wydaniu Science In Action w BBC World Service. „A całkowita strata nabiera tempa. Rośnie o około 48 GT / rok na dekadę”.

Niektóre lodowce są mniejsze niż boisko do piłki nożnej; inne mogą konkurować na obszarze kraju średniej wielkości, takim jak Wielka Brytania.

Prawie wszystkie łączy to, że przerzedzają się i cofają w zmieniającym się klimacie, albo w wyniku silniejszego topnienia w cieplejszym powietrzu, albo z powodu zmiany wzorców opadów śniegu, które zasilają lodowce.

Zespół badawczy, kierowany przez Romaina Hugonneta z Uniwersytetu w Tuluzie we Francji, wykorzystał jako główne źródło danych obrazy uzyskane przez satelitę NASA Terra, który został wystrzelony w roku 1999.

Ogromna moc obliczeniowa została wykorzystana w procesie interpretacji tych obrazów i wyciągania zmian wysokości, objętości i masy lodowców do roku 2019.

Zespół jest przekonany, że jego podejście ograniczyło niepewność wyników do być może ogółem poniżej 5%.

Jest to w dużej mierze spowodowane tym, że każdy badany lodowiec jest reprezentowany w oparciu o tę samą metodologię.

„To nowe badanie jest dużym postępem, ponieważ uzyskujemy wysoką rozdzielczość przestrzenną, a jednocześnie zapewnia również zmianę czasową na przestrzeni dwóch dekad bezpośrednio w oparciu o dane satelitarne, co jest nowością” – wyjaśnił współautor Matthias Huss z Szwajcarski Federalny Instytut Technologii.

„Ten zestaw danych został zweryfikowany za pomocą ogromnej liczby dodatkowych, niezależnych pomiarów i jest bardzo dokładny, dzięki czemu niepewności poprzednich badań są znacznie zmniejszone”.

Grupa kierowana z Leeds University opublikowała swoją własną ocenę utraty lodu przez lodowiec w styczniu w czasopiśmie The Cryosphere.

Doszło do bardzo podobnych liczb.

W latach 2000-2019 odnotowano średnią stratę 289 GT / rok, z przyspieszeniem 52 GT / rok / dekadę.

Różnica: 8%.

Profesor z Leeds Andy Shepherd powiedział BBC News: „Topnienie lodowca odpowiada za jedną czwartą utraty lodu na Ziemi w epoce satelity, a zachodzące zmiany zakłócają dostawy wody dla miliardów ludzi w dole rzeki – zwłaszcza w latach suszy, kiedy woda z topnienia staje się krytycznym źródłem . „Chociaż tempo topnienia lodowców stale rosło, tempo to zostało ograniczone przez przyspieszające straty lodu z Antarktydy i Grenlandii i nadal są one naszym głównym zmartwieniem o przyszły wzrost poziomu mórz”.

Na podstawie BBC NEWS