Świecące stworzenia morskie, od koralowców po ryby, mięczaki i skorupiaki, zostały odkryte przez naukowców w Morzu Czerwonym w Egipcie na Bliskim Wschodzie i Morzu Banda w Indonezji w Azji Południowo-Wschodniej.

Jak wynika z nowego badania prowadzonego przez naukowców z Niemiec i Indonezji, pomimo życia w różnych środowiskach morskich oddalonych od siebie o tysiące kilometrów, stworzenia z obu regionów są zdolne do fluorescencji.

Co to jest fluorescencja?

Fluorescencja, rodzaj luminescencji, to zjawisko, w którym niektóre stałe, ciekłe lub gazowe substancje chemiczne emitują światło widzialne po pochłonięciu promieniowania, takiego jak światło ultrafioletowe, które normalnie nie jest widoczne gołym okiem.

Tak twierdzi Uniwersytet McGill w Kanadzie, który nie brał udziału w nowym badaniu.

Chociaż fluorescencja może zachodzić na materiale nieożywionym, różne badania wykazały, że zjawisko świecenia występuje również w przypadku zwierząt i roślin, a także bakterii i grzybów.

Jak stwierdzili naukowcy w badaniu z r. 2023 opublikowanym w czasopiśmie Royal Society Open Science , oprócz stworzeń zamieszkujących morza, fluorescencja biologiczna może wystąpić również u ssaków.

Przeczytaj także: W zawilcach basenowych znaleziono genetyczne powiązanie między kolorem a fluorescencją

Świecące stworzenia morskie

W tym roku naukowcy z Niemiec i Indonezji ujawnili odkrycie nigdy wcześniej nie widzianych organizmów fluorescencyjnych w Morzu Banda i Morzu Czerwonym.

Podczas nocnych nurkowań naukowcom po raz pierwszy udało się dojrzeć i sfotografować emitujące światło zwierzęta morskie.

 12 czerwca w czasopiśmie PLOS ONE opublikowano nowatorskie obserwacje i odkrycia dotyczące świecących stworzeń morskich.

Na podstawie wyników badań prowadzonych pod kierunkiem Uniwersytetu Ruhr w Bochum w Niemczech naukowcy potwierdzają istnienie innych grup organizmów fluorescencyjnych w wodach Bliskiego Wschodu i Azji Południowo-Wschodniej.

Poprzednie dane pokazują, że fluorescencyjne białka i inne cząsteczki znaleziono w koralowcach, rybach i meduzach.

W tym kontekście zespół poszerza tę fascynującą wiedzę na temat świecących stworzeń morskich, które są rzadkie w przyrodzie.

Fluorescencyjne gatunki morskie

W nowym artykule badawczym przeprowadzonym na wodach Egiptu i Indonezji zidentyfikowano i opisano łącznie 27 gatunków morskich.

Według autorów badania zwierzęta te nigdy wcześniej nie były opisywane w recenzowanej literaturze.

Wyniki ich obserwacji dostarczyły niektórych z poniższych gatunków fluorescencyjnych:

•  Nudibranchy
•  Tunikaty
•  Gąbki
•  Bezkręgowce

Odkrycie było efektem trzyletnich badań prowadzonych przez zespół badawczy we wspomnianych regionach, podczas których w sumie odkryto ponad dwa tuziny świecących w ciemności gatunków morskich.

W artykule badawczym z czerwca r. 2024 podkreślono również wyjątkowość niektórych środowisk morskich, w których fluorescencja ma znaczący wpływ na określone reakcje fizjologiczne i behawioralne zwierząt morskich.

Bazując na wcześniejszych badaniach nad fluorescencją i bioluminescencją zwierząt, dowody naukowe wskazują, że świecące gatunki zwierząt czekają na odkrycie w miejscach jeszcze niezbadanych przez naukowców.

Według organizacji Ocean Generation opiera się to na odkryciach, że stworzenia morskie przystosowały biologiczną cechę bioluminescencji do przystosowania się do ciemnego środowiska głębin oceanicznych.