Potwierdzono, że mikroplastik w znacznym stopniu zagraża zdrowiu ludzkiemu (badanie)

Mikroplastiki, a także nanoplastiki, to maleńkie cząstki lub fragmenty rozdrobnionych całych tworzyw sztucznych, które nigdy całkowicie nie znikają, ponieważ odpady z tworzyw sztucznych stają się coraz mniejsze, co powoduje ich akumulację. W ostatnich latach naukowcy lepiej zrozumieli te materiały, a zwłaszcza ich obecność w systemach morskich i lądowych. Poprzednie badania wykazały również mikrodrobiny plastiku w powietrzu i wewnątrz ciała niektórych żywych organizmów.

Choć literatura naukowa uznaje zanieczyszczenia mikroplastikami za szkodliwe, jak wynika z niedawnego badania prowadzonego przez naukowców z Włoch, brakuje wiedzy na temat ich wpływu na zdrowie człowieka. W nowym artykule badawczym stwierdzono silny związek między mikroplastikami i nanoplastikami a problemami zdrowotnymi człowieka. Zespół naukowców uznał oba tworzywa sztuczne, zwane „MNP”, za pojawiający się potencjalny czynnik ryzyka chorób układu krążenia.

Przeczytaj także: Mikroplastiki wykryte w ludzkich drogach oddechowych, alarmujące dane o zagrożeniach dla zdrowia

Zanieczyszczenie mikroplastikiem

Mikroplastik o długości mniejszej niż 5 milimetrów i wielkości porównywalnej do gumki do ołówka może stanowić zagrożenie dla organizmów wodnych i oceanów na Ziemi. Chociaż te bardzo małe śmieci z tworzyw sztucznych są uważane za szkodliwe dla ekosystemów, według National Ocean Service niewiele wiadomo na temat mikroplastików i ich skutków, ponieważ przedmiot ten stanowi nową dziedzinę badań. Oznacza to, że przeprowadzono na ten temat niewiele badań.

Jednakże dowody wskazują, że tworzywa sztuczne zawierają toksyczne substancje chemiczne. Przy takim założeniu uważa się, że nawet mniejsze wersje całych tworzyw sztucznych mają te same niebezpieczne właściwości. W przypadku większych tworzyw sztucznych naukowcy udowodnili, że spożycie tych materiałów, gdy wylądują w odpadach morskich, może spowodować śmierć różnych zwierząt morskich, w tym żółwi morskich, wielorybów, ryb, lwów morskich i koralowców.

Przeczytaj także: Płetwale błękitne są największymi ofiarami konsumentów mikroplastiku, zjadając szacunkowo 10 milionów kawałków mikroplastiku dziennie

Czy mikroplastik jest szkodliwy dla ludzi?

National Ocean Service twierdzi, że większość tworzyw sztucznych w oceanach rozpada się na bardzo małe cząsteczki, stając się mikroplastikiem, który organizmy wodne i ptaki mogą błędnie zidentyfikować jako pożywienie. Chociaż jasne jest, że te mniejsze tworzywa sztuczne są szkodliwe dla zdrowia i dobrostanu zwierząt morskich, zadano również pytanie, czy mikrodrobiny plastiku są szkodliwe dla ludzi. Niedawno naukowcy ustalili odpowiedź na długo toczące się dochodzenie.

W nowym badaniu opublikowanym w czasopiśmie New England Journal of Medicine naukowcy zbadali pacjentów we Włoszech cierpiących na schorzenie zwane blaszką w tętnicy szyjnej. Choroba polega na gromadzeniu się blaszek w tętnicach, gdzie przepływ krwi jest potencjalnie zablokowany. Zespół badawczy doszedł do wniosku, że mikroplastiki są szkodliwe dla zdrowia ludzkiego po wykryciu obecności MNP w płytkach.

Zespół odkrył również, że osoby z blaszką w tętnicy szyjnej zawierającą zarówno mikroplastiki, jak i nanoplastiki są obarczone większym ryzykiem zawału serca, udaru mózgu lub śmierci. Obecność drobnych cząstek plastiku stwierdzono po pobraniu i przeanalizowaniu próbek płytki nazębnej od pacjentów.

Odkrycia potwierdzają również wcześniejsze dowody na to, że narażenie na tworzywa sztuczne może wystąpić zarówno w środowisku zewnętrznym, jak i wewnętrznym, w tym w naszych domach.