Zakwaszenie oceanów stanowi poważne zagrożenie dla ekosystemów morskich.
W wyniku absorpcji nadmiaru dwutlenku węgla (CO2) z atmosfery wody oceanów stają się coraz bardziej kwaśne, zakłócając delikatną równowagę chemii oceanów.
Może to mieć niszczycielski wpływ na życie morskie, od maleńkiego planktonu po skorupiaki i rafy koralowe.
Znalezienie sposobów usuwania CO2 z atmosfery ma kluczowe znaczenie w walce ze zmianami klimatycznymi.
Ale co by było, gdybyśmy mogli również podjąć kroki, aby odwrócić szkody już wyrządzone naszym oceanom?
Opublikowane nowe badanie sugeruje, że technologia zwana elektrodializą z membraną bipolarną (BMED) może zmienić zasady gry w walce z zakwaszeniem oceanów.
Przeczytaj także:
Elektrodializa membranowa bipolarna: obiecujące narzędzie do renowacji oceanów
BMED to proces wykorzystujący energię elektryczną i specjalistyczne membrany do usuwania kwasowości z wody morskiej.
Oto uproszczony opis działania: woda morska przepuszczana jest przez szereg komór oddzielonych membranami dwubiegunowymi.
Membrany te umożliwiają przepływ naładowanych jonów, blokując jednocześnie cząsteczki obojętne, takie jak woda.
Przykładając prąd elektryczny, BMED może oddzielić jony wodoru (H+), które przyczyniają się do kwasowości, od wody morskiej.
Powstały roztwór zasadowy można następnie wykorzystać do zneutralizowania kwaśnej wody morskiej w innych miejscach.
Autorzy badania uważają, że BMED ma kilka zalet w porównaniu z innymi proponowanymi metodami odkwaszania oceanów. Jest to stosunkowo prosta i skalowalna technologia, która może być zasilana odnawialnymi źródłami energii.
Ponadto BMED może wytwarzać cenne produkty uboczne, takie jak gazowy wodór, co może pomóc zrównoważyć koszty operacyjne.
Przeczytaj także:
Oceany pochłaniają więcej emisji niż oczekiwano (BADANIE)
Wyzwania i przyszłość
Chociaż BMED jest obiecującą nową technologią, nadal istnieją pewne wyzwania, którymi należy się zająć.
Jednym z kluczowych wyzwań jest opracowanie bardziej wydajnych i trwałych membran.
Membrany obecnie stosowane w BMED są drogie i z czasem mogą ulegać degradacji.
Dodatkowo BMED jest procesem energochłonnym, dlatego ważne jest, aby zapewnić jego zasilanie ze źródeł odnawialnych.
Kolejnym wyzwaniem jest potencjalny wpływ BMED na ekosystemy morskie.
Chociaż celem BMED jest przywrócenie zdrowia oceanów, ważne jest, aby dokładnie rozważyć wpływ ponownego dostosowania zasadowości wody morskiej na życie morskie.
Niektóre organizmy mogą przystosować się do obecnych warunków kwaśnych, a nagłe zmiany pH mogą mieć niezamierzone konsekwencje.
Pomimo tych wyzwań potencjalne korzyści BMED sprawiają, że jest to technologia warta dalszego rozwoju.
Jeżeli dalsze badania i rozwój pozwolą pokonać te przeszkody, BMED może stać się cennym narzędziem w naszej walce o przywrócenie dobrego stanu naszych oceanów i łagodzenie skutków zmiany klimatu.
Naukowcy badają także sposoby poprawy wydajności i ograniczenia wpływu BMED na środowisko.
Na przykład w niektórych badaniach badane jest wykorzystanie materiałów pochodzenia biologicznego do produkcji membran.
Ponadto badacze opracowują sposoby integracji BMED z innymi technologiami odtwarzania oceanów, takimi jak wychwytywanie i składowanie dwutlenku węgla.
Walka z zakwaszeniem oceanów jest złożonym wyzwaniem, ale BMED oferuje nowe, obiecujące podejście.
Dzięki ciągłym badaniom i rozwojowi technologia ta może pomóc nam odwrócić losy kryzysu środowiskowego.
Przeczytaj także:
Opracowanie: irme.pl