Zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi to jeden z najbardziej problematycznych problemów środowiskowych współczesnego świata.
Jest odpowiedzialny za zanieczyszczenie nie tylko ekosystemów lądowych i skupisk ludzkich, ale także siedlisk słodkowodnych i słonowodnych.
Przez dziesięciolecia literatura naukowa wykazała, że nadmierne ilości plastikowych śmieci w morzu szkodzą zwierzętom i potencjalnie je zabijają. Jednakże dostępne są ograniczone dane na temat wpływu materiału na zdrowie człowieka.
Tę lukę w wiedzy potwierdziła Organizacja Narodów Zjednoczonych w roku 2019, stwierdzając, że „jest bardzo mało nauki” na temat wpływu tworzyw sztucznych na nasze zdrowie.
Jednak nowe badanie przeprowadzone na początku tego miesiąca może w końcu rzucić światło na tajemnicę tego, jak tworzywa sztuczne zmieniają lub szkodzą ludzkiemu ciału.
Problem zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi
Według Programu Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska (UNEP) problem zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi polega na gromadzeniu się tych materiałów od momentu ich pierwotnego zakupu aż do ich wyrzucenia.
Co minutę na całym świecie kupowanych jest 1 milion plastikowych butelek, a każdego roku na całym świecie zużywa się do 5 bilionów plastikowych toreb.
Globalny problem tworzyw sztucznych wynika z faktu, że tworzyw sztucznych nie można całkowicie zniszczyć.
Naukowcy twierdzą, że materiały te można rozbić jedynie na mniejsze formy, takie jak mikroplastiki i najmniejsze ze wszystkich, zwane nanoplastikami.
Obecnie tworzywa sztuczne, w tym mikroplastiki, występują wszędzie w naszym środowisku naturalnym, stając się częścią zapisu kopalnego Ziemi i oznaką trwającej ery antropocenu – twierdzi UNEP. W tym kontekście eksperci nadali nazwę temu nowemu siedlisku drobnoustrojów morskich, zwanej „plastisferą”.
Mikroplastik w organiźmie
W nowym badaniu opublikowanym 10 kwietnia w czasopiśmie Environmental Health Perspectives naukowcy odkryli, że mikroplastiki znajdujące się w organiźmie mogą przedostawać się z jelit do „infiltracji” tkanek w innych narządach, takich jak mózg, nerki i wątroba.
Nadal nie ma konsensusu naukowego co do konkretnych schorzeń, jakie może powodować to zjawisko.
Niedawne odkrycie nastąpiło po tym, jak zespół badawczy zbadał wpływ mikrodrobin plastiku na metabolizm tkanek u myszy i stwierdzono, że małe cząsteczki plastiku ulegają translokacji z bariery jelitowej do krążenia ogólnoustrojowego zwierzęcia.
Artykuł badawczy, pod kierunkiem naukowców z Wydziału Medycyny Uniwersytetu Meksykańskiego, potwierdza, że wpływ mieszanych mikroplastików lub narażenia na MP na funkcjonowanie tkanek poprzez metabolizm pozostaje w znacznym stopniu niezbadany.
Plastikowe zagrożenie dla zdrowia
Pomimo niejasności wokół zdrowotnego wpływu mikroplastików na organizm, niektórzy naukowcy uważają, że obecność tworzyw sztucznych, a przynajmniej mikroplastików, w organizmie człowieka jest szkodliwa dla zdrowia.
Inne badania z poprzednich lat wykazały, że mikroplastiki mogą uszkadzać komórki w organizmie człowieka.
W roku 2022 badanie opublikowane w czasopiśmie Exposure and Health wykazało, że zarówno mikroplastiki, jak inanoplastiki mogą przedostać się do ludzkiego krwioobiegu, gdzie na stałe zamieszkują nasze ciała aż do śmierci.
Dowody naukowe pokazują również, że najczęstszą przyczyną przedostawania się cząstek do naszego organizmu jest wdychanie doustne mikroplastików lub spożycie pokarmu.
Opracowanie: irme.pl