Miliony ludzi w Afryce Południowej boryka się z głodem z powodu poważnej suszy, która nawiedziła ten region.
Choć niektórzy wskazują na zmianę klimatu jako winowajcę, nowe badanie sugeruje, że winę za to ponosi przede wszystkim El Nino, czyli naturalny układ pogodowy.
El Nino to cykliczne zjawisko klimatyczne, które zakłóca wzorce pogodowe na całym świecie.
Podczas zjawiska El Nino w równikowej części Oceanu Spokojnego panują wyższe niż przeciętne temperatury powierzchni morza.
Ta zmiana temperatury oceanów może prowadzić do zmiany wzorców wiatrów i poziomów opadów na całym świecie.
W przypadku południowej Afryki El Nino zazwyczaj przynosi regionowi mniej opadów.
Tegoroczne zjawisko El Nino było szczególnie silne i doprowadziło do powszechnej suszy.
Wpływ El Nino na Afrykę Południową
Susza wywarła niszczycielski wpływ na sektor rolniczy południowej Afryki.
Uprawy nie powiodły się, a zwierzęta gospodarskie padły z powodu braku wody.
Sytuację pogarsza rosnąca temperatura, która powoduje odparowanie większej ilości wody.
Światowy Program Żywnościowy (WFP) ostrzegł, że milionom ludzi w Afryce Południowej grozi głód.
Agencja apeluje o pomoc w wysokości prawie 900 milionów dolarów na pomoc osobom dotkniętym suszą.
Według niedawnego raportu sieci systemów wczesnego ostrzegania przed głodem (FEWS NET), konsorcjum organizacji monitorujących bezpieczeństwo żywnościowe, w nadchodzących miesiącach susza prawdopodobnie się pogłębi.
W raporcie ostrzega się, że do końca roku aż 22 miliony mieszkańców Afryki Południowej może stanąć w obliczu poważnego braku bezpieczeństwa żywnościowego.
Susza wywarła również znaczący wpływ na zasoby wodne w regionie.
Poziom rzek i jezior skurczył się do rekordowo niskiego poziomu, a wiele społeczności boryka się z niedoborami wody.
Brak wody ma również negatywny wpływ na warunki sanitarne i higienę, co może prowadzić do wybuchów chorób.
Skutki El Nino podczas suszy
Naukowcy uważają, że El Nino jest główną przyczyną obecnej suszy w południowej Afryce.
Wiadomo, że zjawiska El Nino zakłócają warunki pogodowe w regionie, prowadząc do zmniejszenia opadów.
Tegoroczne zjawisko El Nino było szczególnie silne i prawdopodobnie będzie głównym czynnikiem wpływającym na dotkliwość suszy.
Oczekuje się jednak, że zmiany klimatyczne będą również odgrywać rolę w przyszłych suszach w Afryce Południowej.
Przewiduje się, że zmiana klimatu doprowadzi do częstszych i dotkliwszych zjawisk El Nino.
Oczekuje się również, że spowoduje to zmiany w średnich opadach deszczu, zwiększając prawdopodobieństwo suszy.
Obecna susza wyraźnie przypomina o podatności południowej Afryki na szoki klimatyczne.
Chociaż El Nino jest zjawiskiem naturalnym, oczekuje się, że zmiany klimatyczne sprawią, że zjawiska te będą częstsze i poważniejsze.
Wyścig z czasem
Agencje pomocowe zapewniają pomoc w postaci żywności i wody osobom dotkniętym suszą.
Światowy Program Żywnościowy (WFP) jest jedną z agencji znajdujących się na pierwszej linii frontu akcji pomocowej.
WFP zapewnia pomoc żywnościową milionom ludzi w Afryce Południowej.
Agencja pracuje także nad poprawą dostępu do wody i urządzeń sanitarnych.
Pomocy udzielają także inne agencje, takie jak Fundusz Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci (UNICEF).
UNICEF pracuje nad zapewnieniem czystej wody i urządzeń sanitarnych dzieciom i rodzinom dotkniętym suszą.
Agencja pracuje również nad zapobieganiem rozprzestrzenianiu się chorób.
Skala kryzysu jest ogromna i aby zapewnić odpowiednią pomoc, potrzebne są większe środki finansowe.
WFP apeluje o pomoc w wysokości prawie 900 milionów dolarów na pomoc osobom dotkniętym suszą.
O datki apelują także inne instytucje.
Susza jest złożonym kryzysem humanitarnym o dalekosiężnych konsekwencjach.
To wyścig z czasem, aby udzielić pomocy ratującej życie potrzebującym.
Potrzebne rozwiązania długoterminowe
Oprócz zapewnienia natychmiastowej pomocy należy inwestować w długoterminowe rozwiązania poprawiające odporność południowej Afryki na suszę.
Obejmuje to środki mające na celu poprawę gospodarki wodnej, rozwój upraw odpornych na suszę i dywersyfikację źródeł utrzymania.
Jednym z ważnych działań jest poprawa gospodarki wodnej.
Może to obejmować inwestycje w systemy nawadniające, zbieranie wody deszczowej i techniki oszczędzania wody.
Środki te pomogłyby w lepszym wykorzystaniu dostępnych zasobów wody.
Kolejnym ważnym środkiem jest uprawa roślin odpornych na suszę.
Pomogłoby to zapewnić rolnikom możliwość kontynuowania produkcji żywności nawet podczas suszy.
Naukowcy już pracują nad opracowaniem nowych odmian roślin uprawnych, które będą bardziej odporne na suszę.
Wreszcie ważna jest dywersyfikacja źródeł utrzymania w Afryce Południowej.
Pomogłoby to zmniejszyć zależność ludzi od rolnictwa zasilanego deszczem.
Jednym ze sposobów osiągnięcia tego jest promowanie rozwoju innych gałęzi przemysłu, takich jak turystyka i produkcja.
Podejmując te kroki, Afryka Południowa będzie mogła lepiej przygotować się na przyszłe susze i szoki klimatyczne.
Obecna susza to sygnał alarmowy. Przypomina to o konieczności inwestowania w budowanie bardziej odpornej przyszłości.
Opracowanie: irme.pl