Glacjologowie ostrzegają: lodowce górskie mogą dalej zapadać się na półkuli północnej z powodu utrzymującego się ekstremalnego upału

Lodowce górskie są zagrożone, ponieważ trwająca fala upałów w Europie i na całej półkuli północnej nadal się manifestuje. Glacjologowie twierdzą, że upał może spowodować dalsze zawalenie się tych naturalnych struktur, które są jeszcze bardziej zagrożone przez zmiany klimatyczne i globalne ocieplenie.

3 lipca, przed trwającą europejską falą upałów, lodowiec Marmolada we Włoszech doznał stosunkowo niewielkiego pęknięcia na swojej powierzchni, zanim pogrzebał i zabił 11 osób.

Ofiary we włoskich Alpach były częścią kilkunastoosobowej grupy wędrowców podczas lawiny górskiego lodowca.

Eksperci i władze lokalne przypisują osuwisko śniegu, składające się z lodowych skał, wywołane przez ocieplenie i susze śnieżne.

Chociaż katastrofa naturalna wydawała się wtedy odosobniona, podkreśla wpływ fal upałów na półkulę północną Ziemi, zwłaszcza w Ameryce Północnej i Europie.

Obecnie długo utrzymywane spekulacje potwierdzają się po tym, jak glacjologowie zaczęli śledzić nowe pęknięcie o rozmiarze około 650 stóp długości i ponad 100 stóp szerokości, według Inside Climate News.

Unikalne odkrycie szczeliny wynika z faktu, że znajduje się ona również na lodowcu Marmolada, ale w innej części górskiego śniegu. Ponadto odkrycie podobno nasila również obawy przed bezprecedensowymi zagrożeniami, ponieważ zmiany klimatyczne i globalne ocieplenie nadal ogrzewają planetę.

Zmiana klimatu: topnienie lodowca

Od wielu lat różne badania i raporty pokazują, że trwający kryzys klimatyczny może zmieniać wzorce pogodowe, nasilać i przedłużać ekstremalne zjawiska pogodowe oraz nasilać burze. Z tego powodu glacjologowie ostrzegają, że dalsze zapadnięcia się lodowców górskich są możliwe, jeśli nie, w niedalekiej przyszłości. Jest to prawdopodobnie pewne, o ile nie zostaną podjęte znaczące działania, w tym środki przewidziane w porozumieniu paryskim z roku 2015 pod przewodnictwem Organizacji Narodów Zjednoczonych.

Europejskie fale upałów

Przez ponad tydzień pożary wywołane falami upałów pustoszyły kilka krajów w Europie, zwłaszcza Francję.

We Francji uporczywe pożary w południowo-zachodnim regionie zmusiły do ewakuacji 30 000 osób z ich domów i skorzystania z tymczasowych schronień awaryjnych utworzonych dla ewakuowanych.

W popularnym turystycznym francuskim regionie Gironde strażacy starają się powstrzymać ogromne pożary, które już od 12 lipca zniszczyły prawie 17 000 hektarów (42 000 akrów) powierzchni lądowej, według BBC.

Podobne pożary odnotowano w Grecji, Portugalii i Hiszpanii, zmuszając do ewakuacji tysięcy ludzi.

Szeroko rozpowszechniona kopuła termiczna dotknęła również części Afryki Północnej, nawet aż do Maroka, gdzie ostrzeżenia przed upałem obowiązują do niedzieli 24 lipca br.

Takie ekstremalne zjawiska pogodowe prawdopodobnie będą się utrzymywać w nadchodzących dniach, a nawet tygodniach.

Zgony związane z upałem

Wiele doniesień medialnych, w tym BBC i ABC News, wskazuje, że w ostatnich dniach w Hiszpanii i Portugalii z powodu czynników związanych z upałem zmarło ponad 1000 osób. W Hiszpanii 10 i 18 lipca zarejestrowano co najmniej 510 zgonów związanych z upałami. W Portugalii od 7 do 17 lipca br. zarejestrowano 659 zgonów związanych z upałami.