Chociaż posiadanie dużej ilości zieleni w pomieszczeniach może nie usuwać znacząco zanieczyszczeń z powietrza w domu (chociaż rośliny wyglądają ładnie), to już zielona infrastruktura ma na to duży wpływ.

Niektóre rośliny na zewnątrz bezpośrednio usuwają zanieczyszczenia z powietrza, ale nawet w skali całego miasta efekt ten jest znikomy.

Zamiast tego, to, co zieleń może zrobić na określonym obszarze lub na określonej ulicy, stanowi fizyczną barierę między emisjami ruchu a chodzącymi pieszymi, co chroni przed skutkami zdrowotnymi zanieczyszczenia powietrza.

Nie chodzi o to, że samo posiadanie drzew gdzieś w mieście pomaga zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza; bardziej chodzi o posiadanie odpowiednich rodzajów drzew we właściwych miejscach.

Drzewa, które są częścią tych zielonych barier, bezpośrednio wychwytują niektóre zanieczyszczenia. Przekierowują również i rozrzedzają smugi zanieczyszczonego powietrza, wpływając nawet na przepływ wiatru w zależności od tego, jak porowata lub gęsta jest zielona infrastruktura.

W artykule opublikowanym niedawno w Climate and Atmospheric Science, dwóch ekspertów z Globalnego Centrum Badań nad Powietrzem (GCARE) przeanalizowało literaturę naukową na temat tego, jakie aspekty zielonej infrastruktury wpływają na jakość otaczającego powietrza, i zebrali informacje o 12 istotnych cechach 61 gatunków drzew, pomóc urbanistom i architektom krajobrazu wybrać, które drzewa do sadzenia będą najlepszą barierą dla zanieczyszczeń.

Właściwości, w tym mały rozmiar liści, wysoka gęstość listowia i drzewa z długimi okresami „w liściach”, takie jak rośliny zimozielone, sprawiają, że drzewo jest skuteczniejszą barierą przed zanieczyszczeniami drogowymi. Ponadto szorstka tekstura liścia, taka jak „owłosiona” lub woskowa powierzchnia – a nie gładka powierzchnia liścia – jest bardziej skuteczna pod względem wychwytywania zanieczyszczeń, które są bezpośrednio osadzane na liściach.

Spośród 61 gatunków zidentyfikowanych przez naukowców, Prashant Kumar, dyrektor założyciel GCARE i jeden z autorów artykułu, powiedział w e-mailu: „wszystkie są zdolne do tworzenia umiarkowanie gęstej bariery, a zatem są skuteczne jako fizyczna bariera między emisjami ruchu drogowego i pieszych”.

Jednym z kluczowych przesłań tego artykułu, zauważa Kumar, jest to, że kontekst, w którym te drzewa zostaną sadzone, determinuje, czy określony gatunek będzie korzystny, czy szkodliwy dla jakości powietrza. On i jego współautor, Yendle Barwise, zidentyfikowali, które gatunki są potencjalnie najbardziej efektywne; Spośród 61 gatunków uwzględnionych w artykule jest 12 wyróżniających się gatunków, w tym siedem sosen (czarna, morska, monterey, wschodnia biała, szkocka, kamienna i bhutan).

Na liście znajdują się również niektóre z tych potencjalnie szkodliwych drzew, dlatego naukowcy podkreślają, że najskuteczniejsza roślina naprawdę zależy od kontekstu środowiskowego – na przykład, czy zostanie użyta w głębokim centrum) lub w płytkim (droga osiedlowa) kanionie ulicznym lub w otwartym środowisku drogowym.

Na tej liście 12 wyróżniających się znalazły się również dąb Turner i dąb hiszpański, które mogą emitować wiele związków lotnych, dlatego naukowcy zastrzegają, że nie należy ich sadzić w dużych ilościach, a także cis pospolity, który jest trujący i nie powinien być sadzone w pobliżu placów zabaw lub zwierząt gospodarskich. „Te gatunki (nawet jeśli są rodzime) nie powinny być sadzone na ogromnych połaciach”, mówi, „a niektóre gatunki są wysoko emiterami pyłku (np. zachodni cedr czerwony), więc te gatunki, nawet jeśli są rodzime, nie powinny być sadzone w pobliżu wrażliwych populacji.

Dostarczając więcej informacji na temat tego, co sprawia, że drzewo stanowi potencjalną wielką barierę przed zanieczyszczeniem powietrza i co może powodować, że drzewo jest szkodliwe dla jakości otaczającego powietrza, naukowcy mają nadzieję, że projektanci miast i architekci krajobrazu będą mogli podejmować bardziej świadome i strategiczne decyzje dotyczące rodzaju zieleni zakładanej przez nie infrastruktury, z korzyścią dla mieszkańców miasta i klimatu.

„Szybka urbanizacja i stale rosnące zapotrzebowanie na mieszkania zamieniły duże obszary wielu miast w betonowe krajobrazy pozbawione zieleni. Zielona infrastruktura może wspierać ludzkie zdrowie, zapewniać korzyści społeczno-ekonomiczne i środowiskowe oraz wnosić kolor do szarego krajobrazu miejskiego” – mówi Kumar. „Nie ma standardu, ale świadoma decyzja o ich wdrożeniu jest kluczem do pełnego wykorzystania ich potencjału”.

irme.pl

Na podstawie: FAST COMPANY